第一个原因是，这个核反应堆产生的电力能够为宁边的一个核燃料后处理工厂供电，让它可以通过化学手段处理该反应堆在1994年关闭以前使用过的8000根燃料棒。这处工厂里的设施可以将用过的燃料棒分解为贫化铀，以及钚和镅的混合物。
联合国一直未能核实朝鲜在1994年关闭核反应堆以前到造了多少钚。一些分析人士猜测，它拥有的钚可能足以制造两枚。如果是这样，那么朝鲜重新再启动这个核反应堆的目的是制造“钚引爆装置”，而只需30天，它就能够达到目的。
巴基斯坦涉嫌向朝鲜提供过制造高浓缩铀所需的离心分离器。1998年6月，朝鲜把离心分离器隐藏在运送一名遇害的朝鲜驻巴基斯坦外交官夫人灵柩的专机上，悄悄运回了平壤。巴基斯坦向朝鲜提供了离心分离器样品及其设计图等，和朝鲜外交官夫人的遗体一起装进了灵柩。朝鲜以运送灵柩的名义，派专机从平壤飞往堡。
又讯随着朝鲜核问题骤然趋于紧张，关于美国是否将一起进行两场军事行动的讨论悄然升温。但是美国国务卿鲍威尔在28日的电视采访中出人意料地放低了调门：美国愿意与朝鲜进行对话，而且并不打算对其采取军事行动。
鲍威尔28日在接受美国全国广播公司采访时说：美国正在“寻求和朝鲜做沟通的方法”，以缓解目前的危机。“我们的渠道是畅通的。我们和朝鲜人有沟通的方式，他们了解如何与我们联系，”鲍威尔在采访中说，“但是我们不会突然说，‘天哪，我们是那么害怕，让咱们进行谈判吧，因为我们大家都希望平息你们的不端行为’，(朝鲜)的行动是不应该得到奖励和酬劳的。”鲍威尔指出，朝鲜要求美国做出“让步”，并以此作为交换条件来再次冻结其核计划。的报道说，鲍威尔的发发言似乎表明布什政府在解决朝鲜问题的立场出现了微妙的变化。此前，美国政府官员一再强调，只要朝鲜不重新冻结其核计划，美国不会恢复谈判。鲍威尔在采访中明确说，美国目前没有计划对朝鲜采取军事行动。“我们不打算对朝鲜采取先发制人的军事打击，虽然美国完全有这样的能力，”鲍威尔说，“我们不想在这样一个时间段通过威胁朝鲜来制造危机气氛。”另据报道，韩国媒体29日援引韩外交通商部官员的话说，针对朝鲜最近在核问题上采取的措施，韩国政府将加强外交努力，以防止事态进一步恶化。报道说，韩国政府明年1月初将派遣外交通商部官员分别访问中国和俄罗斯，希望在解决朝鲜核问题上加强与中国和俄罗斯的合作。与此同时，韩国将与美国、日本在华盛顿举行三国对朝政策协调监督会议，协商解决朝鲜核问题的“一揽子方案”。韩国政府官员称，解决朝鲜核问题的出发点是朝鲜“至少应宣布放弃浓缩铀计划”。来源